Le cœur du vignoble de Savoie bat sur les piémonts du Mont Granier. Ici, la lumière du matin glisse sur les feuilles des vignes comme un pinceau léger, dévoilant un terroir minéral dont les moindres aspérités racontent autant de chapitres géologiques. Les deux crus emblématiques que sont Apremont et Abymes tirent leur identité de la même page initiale : l’effondrement du Mont Granier, en 1248, dont les éboulis tapissent encore le paysage de leurs strates calcaires. Pourtant, sous l’apparente gémellité, la profondeur des sols varie subtilement – dessine, entre chaque racine de Jacquère, une singularité essentielle au caractère des vins.
L’histoire viticole d’Apremont et des Abymes débute à la même date : la nuit du 24 au 25 novembre 1248. Le Mont Granier s’effondre, engloutissant villages et modelant une mosaïque de débris calcaires, d’argiles et de marne. Sur les 500 millions de m³ de roches et de terres déplacés, une cartographie naturelle des futurs crus se dessine. Mais rapidement, la profondeur du chaos originel se distingue selon les zones. Une lecture attentive du terroir montre que la dynamique de l’éboulement n’a ni laissé la même quantité de blocs, ni le même enchevêtrement de couches. Le rapport BRGM 2017 sur les sols viticoles du bassin chambérien détaille ces disparités frappantes (BRGM, 2017).
| Caractéristique | Apremont | Abymes |
|---|---|---|
| Profondeur moyenne du sol | Entre 30 cm et 1 m (souvent 0,4 à 0,7 m) | Entre 50 cm et 1,5 m (souvent 0,8 à 1,2 m) |
| Type de roche mère | Débris calcaires sur roche compacte (Kimméridgien) | Éboulis argilo-calcaires sur alluvions glaciaires |
| Présence de blocs grossiers | Très fréquente, blocs parfois affleurants | Blocs présents, mais plus dispersés |
| Répartition de la terre fine | Peu abondante, souvent discontinue | Plus homogène, couches régulières |
La profondeur d’un sol correspond à l’épaisseur exploitable par les systèmes racinaires de la vigne avant d’atteindre une couche dure ou stérile (roche mère, nappe imperméable, etc.). Elle se mesure généralement par carottage ou prospection à la tarière, parfois à l’aide de profils pédologiques ouverts à la pelle mécanique pour permettre l’analyse des horizons.
Une cartographie détaillée menée par le laboratoire d’œnologie SICAREX Savoie (2019) a confirmé la grande variabilité intra-parcellaire, avec des transitions parfois franches entre poches superficielles et cuvettes d’accumulation plus profondes.
Sur Apremont règne le minéral nu. La plupart des vignes, installées sur les éboulis compacts du flanc sud du Granier, voient leurs racines butter sur la roche à moins de 60 cm en moyenne. Quelques zones, au débouché de talwegs ou près des limites de l’aire d’appellation, atteignent le mètre – rarement au-delà. La pierrosité réduit l’accumulation d’argile fine : la vigne doit ciseler ses racines, s’insinuer entre les failles calcaires. Cette superficialité a plusieurs conséquences majeures :
Le rapport terroir/vin de 2018 du comité Interprofessionnel des Vins de Savoie précise que 60 % des parcelles testées à Apremont affichent une profondeur inférieure à 0,7 m (CIVS). Plusieurs vignerons signalent la difficulté d’y installer de jeunes plants après des sécheresses marquées, la roche rendant l’enracinement lent et exigeant.
Les Abymes, pourtant voisines, s’étalent sur un piémont plus aplani, où les masses de l’éboulement se sont amoncelées en couches successives. Ce sont principalement les zones entre Chapareillan, Myans et Les Marches qui illustrent cette diversité. On y rencontre des terroirs alternant :
Le CRITT Agroalimentaire Rhône-Alpes (2015) indique que 70 % du vignoble des Abymes profite de sols de plus d’1 mètre dans ses meilleures zones (CRITT). Ces conditions offrent des avantages contrastés :
Si la distinction de profondeur des sols façonne la vigne, elle trouve finalement son expression la plus lisible dans le verre. Les dégustations comparatives menées par les concours locaux et les sommeliers savoyards rapportent ces contrastes (Savoie Mont Blanc) :
À Savoie, la profondeur du sol n’est ni accessoire ni figée. Elle se lit, se devine à la marche, à la vigueur d’une vigne, à la couleur des premiers bourgeons d’avril ou à la sécheresse d’un été. Apremont et Abymes, formés d’un même drame géologique, racontent deux récits minéraux que chaque verre reconstruit, à la façon d’un archéologue qui goûte le passé dans sa texture présente. L’avenir, lui, s’écrira autant dans la préservation du paysage que dans la quête attentive de ces nuances souterraines qui font toute la littérature discrète des grands vins de montagne.
Sources :