Impossible d’évoquer les vins rouges de Savoie sans s’arrêter longuement sur le cépage Mondeuse. Emblématique, il fascine tant les sommeliers que les vignerons audacieux.
Historiquement, elle a parfois souffert d’une réputation d’austérité, mais les vignerons actuels – de Chignin à Arbin – l’élèvent dans une virtuosité nouvelle. Mathilde et Sylvain Ravier ou encore la famille Trosset en sont parmi les plus beaux ambassadeurs. Il est à noter que la Mondeuse est également présente dans le Bugey voisin, mais c’est bien en Savoie qu’elle exprime le plus sa minéralité et sa complexité aromatique.
Le Persan, longtemps éclipsé, pourrait-il retrouver la place qu’il occupait au XIXe siècle dans les banquets des ducs et sur la table des élites ? Un pari fou qui n’a pas échappé aux vignerons passionnés du Massif de la Maurienne.
Son style ? Un nez intense de fruits noirs (cassis, myrtille), des notes de violette très marquées, parfois une nuance fumée, voire pierreuse. Sa trame tannique est assez fine, avec une acidité revigorante. Le Persan donne des vins d’une longueur insoupçonnée, à la garde remarquable. Nombre de critiques, comme Michel Bettane, évoquent sa parenté de style avec certains grands rouges italiens alpins.
Ce cépage mérite le surnom de « voyageur » du vignoble savoyard, car si la Douce Noire s’est ancrée dans la Combe de Savoie, elle a aussi bâti sa réputation ailleurs sous d’autres noms : « Corbeau » en Savoie, « Bonarda » en Argentine ou encore « Charbono » en Californie.
Bien vinifiée, la Douce Noire est une invitation à la convivialité sur des plats simples (charcuteries, gratins savoyards) et séduit tous ceux qui recherchent un rouge léger, digeste, véritable incarnation de la « buvabilité » alpine.
Le Gamay n’est pas l’apanage du Beaujolais. En Savoie, ce cépage s’épanouit dans des expressions qui lui sont propres, nourries par l’élan des pentes et la fraîcheur du climat montagnard.
La jeunesse du Gamay savoyard s’apprécie sur des vins primeurs, mais les cuvées parcellaires et le jeu sur la macération permettent désormais d’en tirer aussi de très jolies bouteilles de gastronomie.
La Savoie compte deux expressions du même nom, mais deux personnalités bien distinctes :
La Mondeuse grise, à la différence de sa sœur noire, confère davantage de finesse aromatique (notes florales, poire, agrumes) et une texture plus aérienne. Elle n’a pas vocation à produire des vins rouges, mais souligne, dans certains assemblages blancs locaux, la singularité du vignoble savoyard.
La palette des rouges savoyards se distingue par sa digestibilité, sa fraîcheur et son caractère peu boisé.
| Cépage | Types de plats | Exemples précis |
|---|---|---|
| Mondeuse | Viandes rouges, gibier à plume, fromages affinés | Noisette de chevreuil, ragoût de canard, tomme de Savoie |
| Persan | Charcuteries artisanales, plats mijotés, cuisine italienne alpine | Diots au vin rouge, polenta crémeuse, torta di patate |
| Gamay | Cuisine conviviale, plats légers, gratins | Gratin de crozets, jambon cru de Savoie, salades composées |
| Douce Noire | Plats simples du quotidien, apéritifs, fromages frais | Raclette, pizza montagnarde, reblochon fermier |
Contrairement aux idées reçues, certains rouges de Savoie peuvent vieillir admirablement :
Les millésimes récents démontrent la capacité d’évolution des rouges savoyards, notamment grâce à la nouvelle génération de vignerons qui soignent les élevages et travaillent sur la maîtrise des rendements.
Les principaux terroirs rouges en Savoie (Arbin, Chignin, Saint-Jean-de-la-Porte, Chautagne) partagent plusieurs points communs :
La vinification des rouges savoyards est souvent un exercice de justesse où il s’agit de préserver la fraîcheur, éviter la surmaturité et révéler la typicité de chaque cépage.
Confrontées à la montée des températures, à une demande croissante pour des vins frais, digestes, issus de terroirs préservés, les rouges de Savoie connaissent un engouement inédit. À travers Mondeuse, Persan, Douce Noire, Gamay et leurs cousins moins connus (Étraire de la Dui, Pinot noir…), c’est tout un patrimoine qui se réveille et interpelle amateurs comme grands sommeliers. Pour qui veut sortir des sentiers battus, oser un rouge de Savoie, c’est goûter toute la vitalité alpine dans un verre. Une aventure sensorielle qui ne fait que commencer.
Sources : Interprofession des Vins de Savoie ; Domaine Louis Magnin ; Michel Bettane « Les grands vins de Savoie » ; INAO ; Guide Hachette des Vins 2022 ; Revue du Vin de France.